Nouvelles données : arrêter 60 % de l’extraction de combustibles fossiles existante pour maintenir la température de 1,5 °C à portée de main

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En mai 2021, l’Agence internationale de l’énergie (AIE) a provoqué une onde de choc dans l’industrie des combustibles fossiles et ses alliés au sein du gouvernement en concluant qu’aucune nouvelle mine de charbon ou gisement de pétrole et de gaz ne devrait être développée si le monde veut contenir le réchauffement climatique à 1,5 degré Celsius. (°C), la limite convenue par les gouvernements pour préserver un climat vivable. La logique de l’AIE était claire : les projets d’extraction déjà développés – ceux qui produisent activement des combustibles fossiles ou en construction – contiennent suffisamment de pétrole, de gaz et de charbon pour répondre aux niveaux en baisse de la demande alignés sur la limitation du réchauffement à 1,5°C. Le développement de davantage de champs et de mines entraînerait des coûts climatiques et/ou économiques qui pourraient être évités en disant simplement « non » à de nouvelles extractions.

Un an plus tard, en mai 2022, Oil Change International et une équipe de chercheurs [1] ont publié dans la revue Environmental Research Letters (ERL) une étude évaluée par des pairs qui allait plus loin que l'analyse de l'AIE (en s'appuyant sur l'analyse révolutionnaire de l'OCI). étude 2016).

Nous avons constaté que les projets d’extraction développés contiennent non seulement suffisamment de combustibles fossiles pour répondre à la demande alignée sur 1,5°C, mais bien trop. L’extraction du pétrole, du gaz et du charbon dans des champs et des mines déjà développés pousserait le monde bien au-delà de 1,5°C de réchauffement. En fait, notre étude conclut que près de 40 % des réserves développées de combustibles fossiles doivent rester dans le sol pour maintenir la limite de 1,5°C à portée. Ainsi, en plus de cesser l'exploitation de nouveaux pétroles, gaz et charbon, conformément à la recommandation de l'AIE, les gouvernements doivent également veiller à ce qu'une partie importante des sites d'extraction existants soient fermés et mis hors service prématurément.

Malheureusement, depuis la publication des études de l’AIE et de l’OCI, les gouvernements (à quelques exceptions près) et les sociétés pétrolières et gazières (à aucune exception connue) ont continué à approuver et à investir dans de nouveaux projets d’extraction, et les émissions mondiales de combustibles fossiles ont atteint un nouveau record en 2017. 2022.

Dans cette analyse, je fournis une estimation actualisée du gouffre climatique abrupt et profond dans lequel l’industrie des combustibles fossiles nous a creusés. En raison du décalage entre la recherche et la publication finale (et de la difficulté de compiler des données de qualité sur les mines de charbon), l'étude ERL était basée sur des estimations des émissions engagées de dioxyde de carbone (CO2) provenant des réserves développées de combustibles fossiles et des budgets carbone restants alignés sur les prévisions mondiales. objectifs climatiques au 1er janvier 2018. Ici, je mets à jour les réserves de pétrole et de gaz et les estimations du budget carbone à une référence du 1er janvier 2023.

Figure 1 : Émissions de CO2 engagées par les champs de pétrole, de gaz et les mines de charbon développés, par rapport aux budgets carbone restants à partir de début 2023

Source : analyse par Oil Change International des données de Rystad Energy (2023) (pétrole et gaz) ; Trout et Muttitt et al (2022) (charbon) ; Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (2021) et Global Carbon Project (2022) (budgets carbone).

Les principales conclusions sont frappantes :

Ces résultats soulignent pourquoi les gouvernements doivent se présenter aux prochains sommets sur le climat organisés par les Nations Unies, au sommet Ambition climatique en septembre à New York et à la COP28 en décembre aux Émirats arabes unis, avec des engagements très chargés pour :

Il y a eu quelques rayons de lumière. Les principaux membres de l’Alliance Beyond Oil and Gas se sont engagés à cesser d’autoriser de nouvelles explorations pétrolières et gazières et à éliminer progressivement leur production pétrolière et gazière selon un calendrier aligné sur 1,5°C. Un groupe de six nations insulaires du Pacifique a récemment lancé un appel s’engageant en faveur d’un Pacifique sans énergie fossile et exigeant « une élimination progressive, juste et équitable, du charbon, du pétrole et du gaz ». Et lors du sommet climatique COP27 des Nations Unies de l'année dernière, plus de 80 pays ont fait pression pour que les conclusions du sommet incluent un appel à l'élimination progressive des combustibles fossiles.

Pourtant, bon nombre des pays qui soutenaient ostensiblement l’appel à l’élimination progressive des combustibles fossiles lors de la COP27 – notamment les États-Unis, le Canada, l’Australie, le Royaume-Uni et la Norvège – ont fait volte-face et ont hypocritement continué à développer davantage de combustibles fossiles.

Quand on est dans un trou, la première étape est d’arrêter de creuser.