Simpson's in the Strand : les propriétaires font allusion à un nouveau projet alors que de célèbres chariots à découper et lustres sont vendus aux enchères

Le sort de l'un des plus anciens restaurants de Londres aurait pu être décidé après que ses propriétaires ont mis aux enchères ses célèbres chariots à sculpture en argent, ainsi qu'une grande partie de son contenu.

Simpson's in the Strand vend des milliers d'articles entre le 2 et le 3 août, notamment de la vaisselle Wedgewood, des pianos à queue, des cheminées, des meubles et des lustres en cristal de Waterford.

Le restaurant historique, qui a ouvert ses portes en 1828 en tant que club d'échecs, était le lieu de prédilection d'Arthur Conan-Doyle et de Charles Dickens. Il appartient à l'hôtel Savoy adjacent mais est fermé depuis 2020, bien qu'il ait été rénové et rouvert en grand seulement trois ans plus tôt. Peu de temps après sa relance en 2017, des clients réguliers ont demandé au lieu de repeindre les taches de fumée de cigare sur le plafond qui avait été décoré ; Simpson est obligé.

Les amateurs de restaurant se voient offrir la possibilité d'acheter de tout, des couverts de la salle à manger jusqu'à ses chaises, avec ses chariots à découper en argent Drakes - introduits pour la première fois comme un moyen de servir de la nourriture sans déranger les clients qui jouent - l'attraction vedette. En ligne, des pièces similaires du même fabricant sont répertoriées pour 8 000 £ ou plus.

Une porte-parole du Savoy a déclaré : « Même si les histoires, l'histoire et les fondations de Simpson's demeurent, quelques articles sélectionnés seront disponibles à l'achat alors qu'il entre dans un nouveau chapitre.

"Le Savoy offrira aux acheteurs la chance de posséder une partie de cet établissement légendaire et attend avec impatience l'occasion de partager ses projets passionnants pour son avenir."

La fermeture du Simpson's, qui compte également Winston Churchill, le roi Charles et Peter O'Toole parmi ses anciens clients et qui, en 1974, fut l'un des premiers au Royaume-Uni à remporter une étoile Michelin, amplifie encore la situation difficile de l'hôtellerie en Grande-Bretagne. C'était l'un des rares restaurants du Royaume-Uni à proposer une « carte de prix » plutôt qu'un menu, ce qui témoignait de son sens inébranlable de l'anglais du vieux monde.

L'hôtel n'a pas révélé à quoi servirait le restaurant après la vente, mais le Standard comprend qu'un nouveau chef doit reprendre l'espace et qu'une nouvelle entreprise est en préparation.

Gordon Ramsay exploite actuellement trois restaurants en Savoie, mais une porte-parole du groupe a déclaré au Standard qu'il ne serait pas impliqué.

Simpson's, 100 Strand, WC2R 0EZ, simpsonsinthestrand.co.uk