La réduction progressive des combustibles fossiles est inévitable et essentielle, déclare le président de la Cop28

Exclusif : le sultan Al Jaber appelle le monde à augmenter sa capacité en matière d'énergies renouvelables et affirme que les sociétés pétrolières et gazières doivent être impliquées

La réduction progressive des combustibles fossiles est « inévitable », a déclaré le président du prochain sommet des Nations Unies sur le climat, mais elle ne pourra se produire que lorsque le monde aura augmenté sa capacité en matière d’énergies renouvelables.

Sultan Al Jaber accueillera des négociations cruciales sur le climat, appelées Cop28, aux Émirats arabes unis en novembre, tout en conservant son rôle de chef de la compagnie pétrolière nationale des Émirats arabes unis, Adnoc, qui augmente sa capacité de production.

« L'abandon progressif des combustibles fossiles est inévitable et essentiel – cela va se produire », a déclaré Al Jaber dans une interview au Guardian. « Ce que j'essaie de dire, c'est qu'on ne peut pas débrancher le monde du système énergétique actuel avant de construire le nouveau système énergétique. C'est une transition : les transitions ne se font pas du jour au lendemain, la transition prend du temps.

Le double rôle d'Al Jaber a suscité la colère des militants, bien qu'il ait été soutenu par des gouvernements tels que les États-Unis, le Royaume-Uni et l'UE. Il a été attaqué après avoir semblé tenter de déplacer l’accent des négociations de l’élimination progressive des combustibles fossiles – une demande clé de plus de 80 pays – vers l’élimination progressive des émissions de combustibles fossiles.

Al Jaber a déclaré qu'il se félicitait de cet examen minutieux. «Lorsque nous nous sommes inscrits pour accueillir Cop, nous savions exactement à quoi nous nous inscrivions. Je ne pense pas qu'il y ait jamais eu un pays qui a accueilli la Cop sans subir ce type de pression ou de chaleur de la part des militants et des médias, donc cela fait partie du jeu », a-t-il déclaré. « L’examen minutieux nous amène parfois aussi à approfondir les problèmes, à mieux comprendre, à analyser davantage… pour tirer de meilleures conclusions. Je n’ai jamais dit que j’avais toutes les solutions, ou que j’avais toutes les réponses.

Jeudi, Al Jaber présentera son plan pour la Cop28 devant les ministres d'une quarantaine de pays, dont l'UE, le Canada, la Chine et le groupe des grandes économies en développement du G20, lors d'une réunion à Bruxelles.

Le plan de la Cop28 inclura probablement un objectif de tripler la production mondiale d’énergie renouvelable, que soutiennent les pays développés et en développement. Le bilan mondial, qui est la première évaluation depuis l’accord de Paris de 2015 des progrès réalisés par les pays en matière de réduction des émissions, sera également un objectif clé, mais les Émirats arabes unis ont décidé de ne pas « dénoncer » les pays qui sont à la traîne.

L'accent sera également mis fortement sur le caractère « inclusif » de la Cop28, avec des plans pour une plus grande représentation des groupes de jeunes, de la société civile, des peuples autochtones et des femmes.

Cependant, un autre élément clé du plan de jeudi pourrait être plus controversé, à savoir l'inclusion des entreprises de combustibles fossiles aux négociations de la Cop28. Certaines sociétés de combustibles fossiles ont formé une « alliance mondiale » qui s’engagerait à agir en faveur du climat, notamment en visant l’objectif de zéro émission nette de gaz à effet de serre.

Cela dépendra probablement de la réduction des émissions liées à leur production et de la technologie de captage et de stockage du carbone. Le CSC est controversé parce que de nombreux scientifiques et militants pensent qu'il détourne l'attention de la nécessité d'arrêter l'extraction de combustibles fossiles.

Al Jaber, s'exprimant lors d'une visite à Londres avant que le plan ne soit achevé, n'a pas donné de détails mais a laissé entendre que les sociétés de combustibles fossiles étaient la clé de sa vision. « Elles [les sociétés pétrolières et gazières] ne sont pas considérées comme faisant partie de la solution – nous devons donc mettre fin à cette perception », a-t-il déclaré. «Ils doivent être invités, ils doivent se voir confier des responsabilités et ils doivent être tenus responsables, grâce à un dispositif de suivi approprié.»

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Il s'est prononcé en faveur du CSC, citant le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat, l'organisme regroupant les plus grands climatologues du monde, qui a déclaré plus tôt cette année que le CSC jouerait un petit rôle dans l'atteinte de la carboneutralité. « Les signes sont clairs : le rapport du GIEC affirme que pour atteindre le zéro net d’ici 2050, le CSC jouera un rôle. Pourquoi acceptons-nous tous le rapport du GIEC, à l’exception de ce seul point ? Il a demandé. « [Mais le CSC] n’est qu’un élément d’une équation bien plus vaste. »