David Kirichenko : Comment l'Ukraine est le principal terrain d'essai pour la viabilité de la cryptographie

L’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie le 24 février 2022 a mis en lumière le rôle émergent des crypto-monnaies dans une zone de guerre moderne. En période de crise, où les systèmes financiers conventionnels ont échoué, la cryptographie est devenue un allié essentiel et inattendu pour l’Ukraine.

Cependant, l’invasion à grande échelle de 2022 n’était pas la première fois que la Russie envahissait l’Ukraine. La première invasion a eu lieu en 2014, lorsque la Russie a envahi et annexé illégalement la Crimée et mené une guerre dans la région ukrainienne du Donbass. L'économie ukrainienne a plongé et la monnaie nationale ukrainienne, la hryvnia, a perdu 70 % de sa valeur en 2015.

Les conséquences immédiates de l'invasion à grande échelle de la Russie ont été marquées par une ruée sur les banques, un gel du marché des devises et une chute de la valeur de la monnaie ukrainienne.

Au milieu du chaos, le gouvernement ukrainien s’est tourné vers les crypto-monnaies comme Bitcoin, Ethereum et Tether pour répondre à ses besoins immédiats, en publiant les adresses de ses portefeuilles sur les réseaux sociaux. À l'heure actuelle, le ministère ukrainien de la Transformation numérique est en mesure d'accepter des dons dans 14 crypto-monnaies.

Un an après le début de l’invasion totale, le gouvernement ukrainien a levé 225 millions de dollars en crypto-monnaies pour tout financer, des armes aux fournitures médicales. Les fonds ukrainiens ont collecté environ 134 millions de dollars en crypto pour les besoins humanitaires, tandis que les campagnes à caractère militaire ont collecté 91 millions de dollars. Les dons ont culminé en mars 2022, lorsque le soutien mondial à l’Ukraine était à son plus fort.

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Cependant, le montant total des dons d’aide envoyés via des crypto-monnaies est dérisoire par rapport à l’aide financière standard envoyée à l’Ukraine. Mais toutes les formes de dons contribuent au combat de l’Ukraine, y compris les cryptomonnaies.

Contrairement aux formes d'aide traditionnelles, les dons cryptographiques offraient rapidité, accessibilité transfrontalière et caractère discret. Ces avantages ont également été reconnus par les journaux et les entreprises technologiques ukrainiennes, qui ont recherché le soutien de la cryptographie pour diverses causes humanitaires.

L’adoption des crypto-monnaies en Ukraine n’était pas une simple improvisation en temps de guerre. Avant l'invasion à grande échelle, l'Ukraine se classait au troisième rang dans l'indice mondial d'adoption de la cryptographie de Chainalysis, tandis que la Russie se classait au neuvième rang. Des facteurs tels qu’une inflation élevée et un manque de confiance dans les banques locales ont alimenté cette tendance, faisant de l’Ukraine l’un des principaux utilisateurs de crypto-monnaie.

La guerre n'a fait qu'accélérer ce mouvement, conduisant à la légalisation des crypto-monnaies au sein du système financier ukrainien en mars 2022. Cela a supprimé les obstacles qui empêchaient les bourses de crypto-monnaie étrangères et ukrainiennes de fonctionner légalement et les banques pouvaient ouvrir des comptes pour les sociétés de crypto-monnaie. L’afflux de dons qui a suivi a démontré comment les crypto-monnaies pouvaient renforcer l’effort de défense d’un pays, offrant un nouveau modèle de financement rapide.

L’ancien sénateur américain Pat Toomey a déclaré en mars 2022 : « Bien qu’il n’y ait pratiquement aucune preuve que la Russie utilise de manière significative la cryptographie pour échapper aux sanctions, l’Ukraine utilise activement la cryptographie pour faire un bien immense. Les dons de cryptomonnaies pour l'Ukraine ont atteint environ 100 millions de dollars, aidant ainsi les Ukrainiens à se défendre contre l'invasion russe.

Si la Russie tentait de convertir d’importantes sommes d’argent en cryptomonnaies, elle se heurterait probablement à des problèmes de liquidité. En effet, il n'y a pas suffisamment de liquidités sur le marché pour supporter des montants aussi importants à cette échelle et les monnaies numériques sont dispersées sur des milliers de marchés.

Cependant, les crypto-monnaies n’étaient pas totalement absentes du côté russe dans sa guerre contre l’Ukraine. Les groupes de hackers, tels que NoName057(16), étaient connus pour offrir des récompenses en cryptomonnaies en cas de cyberattaques réussies, faisant ainsi des cryptomonnaies un outil pour inciter également aux activités destructrices.

Alors qu'El Salvador a reçu une part importante de l'attention mondiale pour son implication dirigée par l'État dans le projet plus large de cryptographie, en investissant massivement dans l'espace, c'est la croissance organique de l'Ukraine dans le secteur de la cryptographie qui le distingue véritablement.